隣人

　　　　　耳元に　シンフォニー響く　頬刺す風　身縮込ませ　ただ一途駆く
 

　同一フロアの住人女性があるとき話しかけてきた。「私看護婦なんですが、家にたくさんマスクがあるんです。」頃はコロナが佳境に入ろうとしていた。家族に透析患者がいてマスクを必死になって探していた頃だった。結局分けてくださいとは言えなかった。それまで付き合いがあったわけではなかったし、マンションではそんな付き合いは憚られた。その後その意図を尋ねたいと思いつつ数年が過ぎた。

　一昨日エレベーターに乗り合わせたその女性の夫に「最近奥さん見かけないですがお元気ですか？」と話しかけた。答えは意外で、「一年前に亡くなりました。」急死だったようだ。

　確かに人は突然亡くなる時がある。周りの痛手は痛いほど知っている。